Anulan juicio contra GEO por pagar a migrantes detenidos menos que el mínimo

• Se anula el juicio contra GEO, empresa que pagaba a inmigrantes detenidos menos del salario mínimo
• El juicio se anuló porque el jurado no llegó a un acuerdo
• Aumenta en un 50% el número de detenidos por ICE

Los Ángeles, 17 jun (EFE News).- El juicio contra el Grupo GEO, acusado de violar los derechos a los inmigrantes detenidos que trabajaban en sus instalaciones al no pagarles el salario mínimo establecidas en el estado de Washington, fue declarado nulo después que el jurado de nueve personas no llegara a un acuerdo. El juez federal Robert Bryan, del Tribunal de Distrito en Tacoma, Washington, declaró este jueves nulo el juicio contra GEO, una empresa privada que opera decenas de centros de detención de indocumentados en toda la nación.

La demanda presentada en 2017 por el fiscal general del estado de Washington, Bob Ferguson, cuestiona si GEO actuó como un empleador que pagaba un dólar por día a inmigrantes detenidos que trabajaban en los mismos centros, lo que habría violado derechos laborales al no respetar la ley de salario mínimo de 12 dólares por hora del estado de Washington, en ese entonces.

Los inmigrantes fueron explotados

En un comunicado en su cuenta de Twitter, Ferguson explicó que la anulación del juicio le permite volver a llevar a GEO a juicio frente a un nuevo jurado. “Esperamos proseguir con la segunda mitad de nuestro caso y nuestra demanda de que GEO se enriqueció injustamente a través de la explotación de sus trabajadores (inmigrantes detenidos)”, añadió.

Según la acusación hecha por el fiscal, GEO ha pagado a los inmigrantes que hacen estos trabajos voluntarios como cocinar o limpiar un dólar diario desde 2014, lo que ha podido suponer un ahorro de millones de dólares para la compañía durante esos años. El grupo, con sede en Florida, intentó en varias ocasiones que el Tribunal desestimara las acusaciones, pero no lo logró. En 2019 la empresa atacó a Ferguson por presentar la demanda, alegando que lo hizo “con fines políticos” y “de mala fe”, y que “el estado emplea a reclusos de prisiones estatales pagándoles por debajo del salario mínimo”. En una sentencia anterior, el juez Bryan dictaminó que GEO no aplicó la ley federal que prohíbe emplear a personas que acceden al país ilegalmente, sanción que concierne al Gobierno federal más que al estado. EFE News.

ICE aumenta en un 50 % el número de inmigrantes detenidos

Washington, 26 may (EFE News).- El Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE) ha incrementado en un 50 % el número de migrantes indocumentados detenidos en un aumento «innecesario y dañino» del encarcelamiento, denunció este miércoles la coalición We Are Home. El pasado 2 de abril ICE mantenía detenidos a 14.315 inmigrantes, guarismo similar al registrado desde mediados de enero pasado, días antes de la investidura presidencial del demócrata Joe Biden, pero, según las últimas cifras oficiales, al 21 de mayo ICE tenía ya 22.140 migrantes bajo custodia en centros de detención.

«La noticia de que el número de personas detenidas por ICE ha subido en 50 % desde que el presidente Biden asumió el cargo es profundamente preocupante», dijo Silky Sha, directora ejecutiva de la Red de Vigilancia de Detención, uno de los grupos en la alianza. «El gobierno de Biden parece seguir operando como sus predecesores encerrando a personas que buscan asilo a tasas extremadas», añadió. «Las vidas de los inmigrantes están en peligro todo el tiempo que están bajo custodia de ICE».

Ataques contra el bienestar por detenciones de ICE

Por su parte, Luba Cortés, de Make The Road New York, dijo que las condiciones en los centros de detención son «inhumanas e insalubres y son una amenaza para el bienestar de los detenidos, especialmente durante una pandemia». Cortés añadió que el Gobierno debería quitar los fondos «de agencias como ICE que han aterrorizado a nuestras comunidades y ponen a los inmigrantes en jaulas».

Sirine Shebaya, de National Immigration Project calificó como «alarmante e inaceptable que el gobierno de Biden aumente el número de personas detenidas». «El encarcelamiento de las personas mientras transcurren los trámites de inmigración es intrínsecamente inhumano y, de forma sistemática, priva a miles de personas de su libertad cada día», añadió Shebaya.

Presos

Según las últimas cifras de ICE, de los 22.140 inmigrantes presos más de 2.000 están bajo observación o aislamiento al ser positivo por la covid-19. Desde que se desató la pandemia, más de 15.000 inmigrantes recluidos en centros de detención han dado positivo a las pruebas de coronavirus, y 9 de ellos murieron bajo custodia de ICE, aunque esa cifra es superior porque en algunos casos la agencia federal liberó indocumentados poco antes de que fallecieran. EFE News

«La lucha continúa» hasta lograr el cierre de centros del ICE, dice activista

Nueva York, 25 may (EFE News).- El anuncio del cierre la pasada semana de dos centros de detención migratoria es motivo de celebración para los defensores de la comunidad inmigrante tras años de luchas, pero «todavía queda mucho trabajo por hacer», afirmó un activista. «Todas las organizaciones estamos muy contentas pero en la medida en que persistan prisiones del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE) no estaremos satisfechos. La lucha continúa», dijo a Efe Rafael Pizarro, de la organización Bristol County for Correctional Justice en Massachusetts.

El centro de detención en el condado de Bristol fue precisamente uno de los que no recibirá más inmigrantes que enfrenten la deportación. «No hay base legal para que el alguacil vaya detrás de los indocumentados», afirmó satisfecho Pizarro, si bien agregó que «no hay garantías de que pueda ser reabierta si hay cambio en el Gobierno en las próximas elecciones».

ICE y el presidente

«Todos estamos contentos pero sabemos que aún hay problemas para la gente que permanece en la prisión del condado que no son de ICE», dijo, y aseguró que se continuará luchando por ellos «porque peleamos por los derechos de todo el mundo». De acuerdo con Pizarro aún permanecen unas 600 personas en la cárcel de Bristol, una instalación para hombres y mujeres con sentencias cortas que abrió sus puertas en 1953 con capacidad para 1.100 camas.

«Nos oponemos a las condiciones en las que tienen a la gente», sostuvo el activista. La pasada semana la Administración del presidente Joe Biden anunció que ICE terminaba su contrato con esa prisión así como con la de Irwin, en Georgia, que fue centro de un escándalo cuando mujeres inmigrantes denunciaron haber sido sometidas a esterilización forzada.

Denuncias

El cierre de Bristol también ocurre luego de que la Fiscalía de Massachusetts emitiera un informe el pasado diciembre en el que señaló que el alguacil del condado, Thomas Hodgson, y su personal violaron los derechos civiles de los inmigrantes. De acuerdo con las denuncias hubo uso excesivo de la fuerza durante un choque en mayo de 2020 entre presos y guardias que se saldó con varios heridos, lo que llevó a legisladores demócratas en el Congreso a pedir una investigación.

Una amplia coalición de organizaciones en Massachusetts, incluida la Unión de Libertades Civiles, había pedido al secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, el cierre del centro en Bristol. Varias legislaturas en el país, entre ellas las de Nueva Jersey y Nueva York, consideran propuestas para poner fin a los jugosos contratos para alojar inmigrantes bajo custodia de ICE.

El estado más conservador

Pizarro comentó que Bristol es el condado más conservador del estado, con «mucha supremacía blanca», y el que más votos le dio al anterior presidente, el republicano Donald Trump. «Hay mucha gente que está en contra de los inmigrantes, de la gente de color, y van a continuar presionando. Es por eso que el alguacil hizo de esto un gran tema» para ganar votos en el periodo electoral, señaló el activista.

Hodgson ha sido criticado además por haber ofrecido en 2017 enviar a personas encarceladas para construir el muro fronterizo que proponía Trump y decir que los funcionarios electos que permitan que sus comunidades se conviertan en ciudades santuario deberían ser arrestados. «Tenemos que seguir peleando por los derechos de la gente que aún está adentro», sostuvo Pizarro, que asegura que la meta es que cierren todos los centros con contratos con ICE. EFE News