Messi conquista su primer título con el Inter Miami en la Leagues Cup

• Todo terminó en la tanda de penales
• Lionel Messi anotó uno de los goles
• Nashville fue el equipo derrotado

Lionel Messi marcó en los albores del tiempo regular y en el inicio de la tanda de penales, para que el Inter Miami se impusiera el sábado a Nashville y conquistara el título de la Leagues Cup.

Messi logró su décimo gol en siete partidos desde que se incorporó al conjunto estadounidense, según reportó The Associated Press.

Todos sus tantos han llegado en partidos de la Leagues Cup, donde por primera vez se enfrentaron todos los clubes de la MLS y todos los de la Liga MX.

El balón cayó en los pies del astro argentino a los 24 minutos, luego que un pase de Robert Taylor fue tapado.

Así fue el primer gol de Messi

Messi gambeteó ante el defensa Walker Zimmerman y descargó un tiro combado apenas fuera del área, para enviar el balón al ángulo superior izquierdo.

Pese a su lance, el arquero Elliott Panicco no tuvo oportunidad de atajar. Los jugadores de Miami cargaron en hombros a Messi y realizaron un festejo en la cancha.

El también argentino Gerardo Martino, técnico de Miami, dio el mérito al nuevo grupo de jugadores, como Messi, Sergio Busquets y Jordi Alba.

“Imagino que un poco me guío por las palabras de él”, dijo el “Tata” Martino en referencia a Messi. “Estos logros individuales, él los pone un poco al costado para valorar mucho más los colectivos”.

Bañan con champaña y cerveza al Tata Martino

En cuanto el estratega terminó de hacer esa declaración en la conferencia de prensa, los jugadores del Inter irrumpieron en la sala, donde comenzaron a lanzarle champaña y cerveza, para desatar un nuevo festejo.

Los seguidores de Nashville habían abucheado a Messi en los primeros compases del encuentro cuando tocaba la pelota.

Pero cuando llegó el gol, el estadio se rindió a los pies del siete veces ganador del Balón de Oro, quien guió el año pasado a la selección de su país al título en el Mundial.

Nashville igualó el encuentro a los 56, cuando un cabezazo de Fafa Picault tras un saque de esquina rebotó en el zaguero Benjamín Cremaschi y se fue al arco defendido por Drake Callender.

Messi también anotó el primer penal

Messi efectuó un disparo desde una posición similar al de su primer tanto, a los 71 minutos, pero estrelló el esférico en un palo. El tiempo regular concluyó con el empate 1-1.

Con calma, Messi convirtió el primer penal de la serie. Fue Callender quien atinó el tiro de la ventaja en la tanda y quien logró la atajada decisiva.

“Es un gran honor desempeñar un papel importante en nuestra primera final ganada”, dijo Callender. “Es como surrealista y muy emotivo”.

Inter Miami se impuso por 10-9 desde los 11 pasos y conquistó el primer título en su historia.

«El mejor jugador del planeta»

Pero no tiene mucho tiempo para celebrar. El miércoles, el equipo enfrenta a Cincinnati, en el duelo por la Open Cup, el torneo de copa de la MLS.

Gary Smith, técnico de Nashville, se deshizo en elogios para el argentino Lionel Messi.

“Uno mira el partido de hoy ante quien es posiblemente el mejor jugador del planeta y concluye que posiblemente él fue la diferencia en lo que pasó”, indicó.

La “Messimanía” había invadido ya Nashville desde el martes, cuando el club local avanzó a la final, gracias a una victoria sobre el Monterrey de México.