Huracán Ian se fortalece a una gran tormenta de categoría 3

El huracán Ian se fortaleció a una gran tormenta de categoría 3 este martes 27 de septiembre
El NHC define un huracán importante como una tormenta de categoría 3 o superior
Ian apunta a Florida como un posible huracán de categoría 4

La lluvia y los vientos del huracán Ian se fortalecieron y azotaron el extremo occidental de Cuba, donde las autoridades han evacuado a 50,000 personas, ya que se convirtió en una gran tormenta de categoría 3 el martes temprano y se fortaleció aún más en un camino que podría hacer que golpee la costa oeste de Florida como un huracán de categoría 4 tan pronto como el miércoles 28 de septiembre.

A las 2:30 a. m. EDT (06:30 GMT), Ian estaba a unas 85 millas (135 kilómetros) al este del extremo occidental de Cuba, con vientos máximos sostenidos de 115 mph (185 km/h). El Centro Nacional de Huracanes (NHC por sus siglas en inglés) define un huracán importante como una tormenta de categoría 3 o superior, lo que significa vientos máximos sostenidos de al menos 111 mph (178 km/h).

Huracán Ian se convierte en tormenta de categoría 3

Las autoridades de la provincia cubana de Pinar del Río instalaron 55 refugios, enviaron personal de emergencia y tomaron medidas para proteger los cultivos en la principal región productora de tabaco de Cuba antes de que Ian toque tierra el martes por la mañana. El NHC dijo que la costa oeste de la isla podría sufrir hasta 4,3 metros (14 pies) de marejada ciclónica.

“Cuba espera vientos huracanados extremos, también marejadas ciclónicas que amenazan la vida y fuertes lluvias”, dijo a The Associated Press el especialista principal del centro de huracanes Daniel Brown.

Se espera que lo peor del huracán llegue a Florida

Después de pasar sobre Cuba, se pronostica que Ian se fortalecerá aún más sobre las cálidas aguas del Golfo de México antes de llegar a Florida el miércoles como una tormenta de categoría 4 con vientos máximos de 140 mph (225 km/h). A partir del lunes, Tampa y St. Petersburg parecían estar entre los objetivos más probables para su primer impacto directo de un gran huracán desde 1921.

“Por favor, trate esta tormenta con seriedad. Es algo real. Esto no es un simulacro”, dijo el director de Manejo de Emergencias del condado de Hillsborough, Timothy Dudley, el lunes en una conferencia de prensa sobre los preparativos para la tormenta en Tampa.

«Sería nuestro final»

El lunes, en La Habana, los pescadores sacaban sus botes del agua a lo largo del famoso paseo marítimo del Malecón, y los trabajadores de la ciudad destapaban los desagües pluviales antes de la lluvia esperada. El residente de La Habana, Adyz Ladron, dijo que le preocupa la posibilidad de que aumente el agua de la tormenta.

“Tengo mucho miedo porque mi casa se inunda completamente, con agua hasta aquí”, dijo, señalándose el pecho. En El Fanguito de La Habana, un barrio pobre cerca del río Almendares, los residentes empacaban lo que podían para salir de sus casas. “Espero que escapemos de este porque sería nuestro final. Ya tenemos muy poco”, dijo el trabajador de salud Abel Rodrigues.

Cientos de miles de personas pueden ser evacuadas

El centro dijo que se esperaban «impactos significativos de vientos y marejadas ciclónicas» el martes por la mañana en el oeste de Cuba. Ian no permanecerá sobre Cuba, sino que se desacelerará sobre el Golfo de México, haciéndose más ancho y más fuerte, “lo que tendrá el potencial de producir impactos significativos de vientos y marejadas ciclónicas a lo largo de la costa oeste de Florida”, dijo el centro de huracanes.

Se pronosticó un aumento de hasta 10 pies (3 metros) de agua del océano y 10 pulgadas (25 centímetros) de lluvia en el área de Tampa Bay, con hasta 15 pulgadas (38 centímetros) en áreas aisladas. Esa es suficiente agua para inundar las comunidades costeras. Tantas como 300,000 personas pueden ser evacuadas de áreas bajas solo en el condado de Hillsborough, dijo la administradora del condado, Bonnie Wise. Algunas de esas evacuaciones comenzaron el lunes por la tarde en las áreas más vulnerables, con escuelas y otros lugares abiertos como refugios.